巴黎聖母院的一場大火，牽動了全球人民的心；對於信徒們來說，在第一時間的震驚、難過之後，第二秒就會想到——那聖荊棘冠沒事吧？！

據說，存放於巴黎聖母院中的聖荊棘冠，正是當初耶穌受辱時被戴在頭上的那頂。

耶穌被猶大出賣被捕後，在大祭司該亞法前被眾人辱罵，士兵們為了譏笑耶穌這位「猶太人之王」成為階下囚，為他披紫袍、持葦桿，還帶上荊冠。

這種荊棘是產自耶路撒冷附近的一種鼠李科帶刺枝條，可輕易弄傷皮膚。荊棘冠大約在公元五世紀被東羅馬帝國的皇帝得到，一直在君士坦丁堡被珍藏了數個世紀，直到公元1238年，窮困的帝國皇帝鮑德溫二世（Baldwin II），將之押給了威尼斯人。

他的表兄、法國國王路易九世震驚不已，將之贖回。

路易九世同時也是十字軍首領，他此舉贏得了廣大聖徒的贊許，令他的地位幾近神聖。

路易九世斥巨資打造了一座教堂來珍藏這頂神聖的荊棘冠。

這座被稱為聖禮拜堂（The Sainte-Chapelle）的豪華教堂大約花了約四萬枚法國銀幣，是當時的哥特建築頂級代表。

那麼，怎麼聖荊棘冠後來又去了巴黎聖母院呢？

18世紀末法國大革命期間，聖禮拜堂被嚴重損毀；拿破侖上台後，與教皇簽訂了1801年教務專約（Régime Concordataire Français），之後將聖冠收藏於巴黎聖母院。

放心，聖荊棘冠並未在大火中失去。

好了，講了半天聖荊棘冠的故事，到底跟我們今天的主角——聖荊棘之匣有什麼聯繫呢？

十四世紀末，法國王子貝里公爵是歐洲最有權勢的人之一，他熱衷於收藏各種聖物、以及委託藝術家創造宗教藝術品。

他得到了聖冠上的一根荊棘刺。

為了這根刺，他打造了這個美輪美奐的黃金匣。

整個匣子由純金打造，高約20釐米，無數珠寶與琺瑯描述出一幅末日審判的圖畫。

我們看到，四名天使在底部吹響號角；綠色的山坡上有墳墓開啓，白色的兩男兩女在棺木中昂著頭高舉雙手祈禱；端坐於頂部的天父，正在進行他的審判。

匣子的中心是帶著傷口的耶穌，聖母與寫福音書的聖約翰跪拜在兩側，12門徒環繞在四周；一根長長的荊棘刺正竪在他的身前，下面的琺瑯標籤上寫著「這是我主耶穌基督荊棘冠上的荊棘」（Ista best uni spine corona Domini nostri Ihesu Christi）。

耶穌基督用自己的鮮血，救贖了世人；在末日審判來臨之前，世人要真心悔改。

匣子的背面是兩扇門，分別刻畫的大天使米迦勒屠龍，以及聖克里斯托佛背耶穌過河。

好了，現在問題又來了，這件屬於法國伯爵的寶物又是如何來到了大英博物館呢？

1415年，英格蘭國王亨利五世在法國取得阿金庫爾大捷，同年公爵去世，他的大批黃金製品被重鑄。

關於這件精美的聖物匣，並無確切記載它是如何「幸免於難」的，反正一百年後它重出江湖，成了維也納哈布斯堡王朝的寶物。又過了幾百年，19世紀60年代，一名古董商人承接了修復聖物匣的業務，可是他卻罔顧職業道德，私自留下真品，製造了一件足以以假亂真的贋品送回！

後來，這件真品被羅斯柴爾德家族購下，於是今天我們能在大英博物館的沃德斯登莊園展廳內一睹其真容。

PS: 大英里的沃德斯登莊園展廳因地處位置較偏僻，很容易被忽視，如果時間允許，不妨在離館前去看一眼；畢竟是羅斯柴爾德家族收藏的藝術珍品們，還是很值得給些注意力的: